На їхньому маруновому, кольору запеклої крові, береті – знак із куполом парашута, крилами та вогненним мечем архангела Михаїла. 21 листопада, коли православна церква вшановує архистратига Михаїла, професійне свято відзначають й українські десантники. У 2014 році разом зі спецпризначеннями десантники першими піднялися для відсічі агресії Росії проти України. Радіо Свобода зібрало деякі факти про Десантно-штурмові війська – за роки російсько-української війни вони втратили понад пів тисячі своїх воїнів.
1. У складі Збройних сил України цей рід військ спочатку носив назву «аеромобільні війська», потім – «високомобільні десантні війська» (з абревіатурою ВДВ – як за часів СРСР – ред.). Десантно-штурмовими військами (ДШВ) називаються від 2017 року.
3. «Столицею» десантно-штурмових військ України вважається місто Житомир, де базується Командування ДШВ, постійно дислокується 95-та окрема десантно-штурмова бригада (95-та ОДШБр), розташований навчальний центр Десантно-штурмових військ. Одна із житомирських вулиць має назву Героїв десантників.
4. У липні-серпні 2014 року 95-а бригада (на той момент окрема аеромобільна ) під командуванням полковника Михайла Забродського разом із підрозділами 79-ї аеромобільної, 25-ї повітрянодесантної, 30-ї та 51-ї механізованих бригад здійснили рейд, який американський військовий експерт Філіп Карбер назвав «найдовшим у новітній військовій історії».
Десантники та піхотинці, за їхніми словами, здолали понад 470 кілометрів (у тому числі тилами бойовиків) – від Слов’янська до Маріуполя, потім вздовж російсько-українського кордону, і через Луганськ повернулися до Слов’янська. Під час рейду українські військові, як вони розповіли, вступали у бойові зіткнення із підрозділами Російської Федерації, знищили кілька російських артилерійських дивізіонів, які перебували вже з української сторони кордону.
Про ті події Військове телебачення України у партнерстві з кінокомпанією Film.ua створило документальний фільм «Рейд».
5. Перший в Україні повний кавалер ордену Богдана Хмельницького – полковник-десантник Максим Миргородський (позивний «Майк»). Він координував оборону Донецького аеропорту у жовтні-листопаді 2014 року. З 2018 року – командир 95-ї ОДШбр.
6. На початку березня 2014 року в бік тоді вже анексованого Криму першими висунулися миколаївські десантники 79-ї окремої аеромобільної бригади (нині 79-та ОДШБр – ред.). На кримському перешийку вони стояли напоготові до вторгнення противника на материкову частину України.
В червні-липні 2014 року миколаївські десантники звільняли від бойовиків перші міста Донбасу із зони проведення АТО – Красний Лиман і Слов’янськ. Пройшли через так званий «Південний котел» під Ізвариним, виходили із пастки під Зеленопіллям, із оточення під Савур-Могилою, з-під Іловайська; пліч-о-пліч з іншими підрозділами обороняли ДАП.
7. Із вторгненням Російської Федерації до Криму завдання прикривати державний кордон України у Сумській і Полтавській областях отримали львівські десантники 80-ї аеромобільної бригади (нині окрема десантно-штурмова, 80-та ОДШБр, має у своєму складі танковий підрозділ – ред.). З квітня 2014-го тримали 140-денну оборону Луганського аеропорту в повному оточенні без наземного сполучення.
8. Від початку створення у 2015 році дислокується безпосередньо в зоні проведення АТО/ООС в Донецькій області 81-ша окрема аеромобільна бригада (81-ша ОАеМБр).
Військовослужбовці бригади брали участь у боях за населені пункти Водяне, Опитне, Авдіївка, на Світлодарській дузі, обороні Донецького аеропорту тощо.
На початку 2015-го російські ЗМІ продемонстрували відеозапис знущань над полоненими «кіборгами», серед яких був тогочасний комбат 81-ї бригади Олег Кузьміних.
Троє бійців 81-ї бригади – Герої України. Серед них – «кіборг», доброволець Ігор Брановицький, іменем якого (посмертно) названо вулицю у Києві.
До 2018 року 81-ю ОАеМБр командував полковник Євген Мойсюк (позивний «Призер») – нині командувач ДШВ, генерал-майор. Він – перший український військовий, який розпочав війну комбатом і став генералом.
9. Наймолодша за віком бригада у структурі ДШВ – 46-та окрема десантно-штурмова. Її було сформовано наприкінці 2016 року із пунктом постійної дислокації в Полтаві.
10. Єдиний в Україні вищий військовий навчальний заклад, де готують офіцерів-десантників – Військова академія в Одесі. Там працює факультет підготовки спеціалістів десантно-штурмових військ. Начальник військового вишу – десантник, ексзаступник командувача силами АТО генерал-майор Олег Гуляк.
Серед випускників Військової академії в Одесі – 12 Героїв України, у тому числі п’ятеро посмертно. У 2014 році одним із найперших орденом «Золота Зірка» був нагороджений (посмертно) випускник одеського військового вишу, командир 1-го аеромобільно-десантного батальйону 95-ї бригади полковник Тарас Сенюк.
11. Вихідцями із Десантно-штурмових військ є командувач Сил спеціальних операцій генерал-лейтенант Ігор Луньов; командувач морської піхоти генерал-лейтенант Юрій Содоль; командир 35-ї бригади морської піхоти полковник Микола Палас.
Комбриг Євген Коростельов, який помер 19 листопада 2019 року унаслідок мінно-вибухового поранення, – до призначення цього року у вересні командиром 128-ї окремої гірсько-штурмової бригади – служив заступником командира у повітрянодесантній бригаді – 25-й ОПДБр.
12. За даними Книги пам’яті полеглих за Україну, за час проведення АТО/ООС загинули 517 військовослужбовців Десантно-штурмових військ.
Найчорнішим для ДШВ днем було 14 червня 2014 року, коли у збитому бойовиками поблизу Луганського аеропорту Іл-76 загинули 40 десантників 25-ї бригади та 9 членів екіпажу літака.
